Piektdien, 29.novembrī, Liepājā, atpūtas centrā "Libava" notika gada nozīmīgākais Kurzemes tūrisma notikums – Kurzemes Tūrisma asociācijas rīkotā Gada balle, kuras laikā tradicionāli tika pasniegts apbalvojums „Lielais Jēkabs 2013” Kurzemes labākajiem tūrisma uzņēmējiem vairākās nominācijās.
Latvijas Riteņbraucēju apvienība (LATRIT), kā viena no visvairāk pieredzējušajām organizācijām velomaršrutu vērtēšanā, piedalījās nominantu izvērtēšanas procesā. LATRIT Valdes loceklis Oļegs Stoļarovs vērtēja dalībniekus nominācijas „Ar velo apkārt Kurzemes ezeriem 2013" ietvaros.
„Šajā nominācijā tika izvirzīti seši dalībnieki – Talsu tūrisma informācijas centrs, kuru maršruts bija ap Usmas ezeru, Saldus Tūrisma informācijas centra maršruts bija apkārt Cieceres ezera apkārtnei, Kuldīgas tūrisma informācijas centrs piedāvāja maršrutu Nabas ezera apkārtnē, turpretī Ventspils tūrisma informācijas centrs – Bušinieka ezera velo maršrutu, vēju pilsētas Liepājas tūrisma informācijas centrs piedāvāja ceļu apkārt Liepājas ezeram, Tukums piedāvāja maršrutu ap Valguma ezeru. Tomēr maniem vērtēšanas kritērijiem visvairāk atbilda Tukuma TIC izstrādātais maršruts apkārt Valguma ezeram, kā arī Liepājas TIC veidotais velo posms ezera apkārtnē. Vissarežģītākais darbs bija jāveic Saldū un Talsos – apkārt ezeriem atrodas vairāki privātīpašumi, līdz ar to, saskaņošana ar īpašniekiem ir sarežģīta,” stāsta maršrutu vērtētājs Oļegs Stoļarovs.
Par grūto izvēli, Oļegs spriež: „Izvēlēties nebija viegli – visi ezeri ir skaisti, maršrutu izstrādātāji bija centušies. Ļoti svarīgi bija maršruta tehniskie apraksti, taču lēmumu pieņēmu tos izbraukājot ar velosipēdu, lai pilnībā iejustos velotūrista lomā.”
„Manuprāt, velobraukšana ezeru apkaimē nozīmē saplūst ar dabu. Nav nepieciešams izkāpt no auto, lai apskatītu skaisto skatu, ja esi uz velosipēda. Daļēji tieši šī aspekta dēļ, situācija kļuva interesanta. Liepājas velomaršruts bija pa pilsētas ielām, turpretī Tukumā un Ventspilī maršruti veda cauri meža takām. Brīdī, kad sāku vērtēt Liepājas ezeram apkārt esošo maršrutu, pamanīju, ka nepārtraukti skatos uz augšu. Tie bija putni – tieši tā ir tā saplūšana ar dabu, par kuru runāju. Tā bija pilsētas dvēsele – neaprakstāmi! Daudziem šķiet, ka, būvējot pilsētas, daba izmirst. Te es jutu – daba tepat vien ir. Ilūzija par pilsētu palika otrā plānā,” par uzvarētāja izraudzīšanos runā Oļegs.
Par velomaršrutu veidošanu, vērtētājs stāsta: „Daudziem liekas, ka galvenais ir izstrādāt tehniski atbilstošu velomaršrutu, taču ir piemirsts par galveno. Visnepieciešamākais, veidojot kvalitatīvu maršrutu, ir radīt sajūtu gleznu. Ir jājūt pilsētas dvēsele. Tajā brīdī, kad braucu cauri Liepājas pilsētai, es sajutu saikni starp dabu un cilvēku. Ir māksla radīt šāda veida pievienoto vērtību maršrutam – Liepāju izraudzījos tieši tādēļ.”
Kopumā šogad sešās nominācijās vērtēšanai bija izvirzīti 45 tūrisma objekti, un tos vērtēja vairākas ekspertu komisijas no visas Kurzemes, klātienē iepazīstot katru piedāvājumu. Balvas saņēma 3 Liepājas tūrisma piedāvājumi: nominācijā "Citāda naktsmītne Kurzemē 2013" – brīvdienu māja "Bajāri" (Rucavas novads), nominācijā "Ģimenei ar bērniem draudzīgs ēdināšanas uzņēmums Kurzemē 2013" – kafejnīca "Darbnīca" (Liepājas pilsēta), nominācijā "Ar velo apkārt Kurzemes ezeriem 2013" – "Putnu vērošana" (Liepājas pilsēta). Vēl tika godalgoti šādi Kurzemes tūrisma uzņēmēji: nominācijā "Kurzemes gids 2013" – Māris Lācis (Sabile), nominācijā "Kurzemes tūrisma uzņēmums – sociālo tīklu līderis 2013" – hostelis "Hospital" (Sabile), nominācijā "Jaunais Kurzemes produkts 2013" – Šokolādes muzejs (Pūre, Tukuma novads).
